绍兴六年（1136）至绍兴七年（1137）岳飞准备大举收复中原，北上灭金。但宋高宗赵构及朝内主和派对其大加干涉和阻挠，迫害主战派。多人被罢免和杀害，大好的抗金复国形势，有付诸东流的危险。这首词就是在这种背景下写出的。岳飞内心的极度郁闷，对投降派猖獗的极度愤慨，均写于词中。