唐肃宗至德二年（757年）春正月，安禄山的儿子安庆绪，率所部十万余人围攻睢阳。张巡闻讯，当即奔赴睢阳，与许远合力御敌，困守经年，战斗惨烈。后以粮断城陷，张巡与许远、南霁云等三十六人同时殉难。这首《守睢阳作》诗即是张巡困守睢阳孤城危急时所写。