由明入清的文人几乎都难以摆脱出仕与隐居的矛盾纠缠。儒家入世的人生观鞭策着他们积极踏入仕途；异族入侵的现实、民族意识的观念又肯定着隐居的人生路途。汪碗二十岁时正值清兵入关，他的家乡也曾被践踏蹂情绪、不平的感慨，时时袭上心头。这首《寄赠吴门故人》便是这种矛盾心境的流露。