吴淑姬是湖州秀才之女，为富民之子所霸占。却被人诬为有“奸情”逮捕审判，已定罪判刑。衙中僚吏观审后，置酒席，命她脱枷侍饮，谕之曰：“知汝能长短句，宜以一章自咏，当宛转白侍制（知州王十朋）为汝解脱，不然危矣”。女即请题，捉笔立成，即此词。