东汉后期，桓帝、灵帝之世，政治极端黑暗，宦官集团把持朝政，正直的知识分子则受到打击排挤。赵壹就生活在这个时代。据史书记载，赵壹为人耿直清高，狂傲不羁，遭到乡里豪贵的排抑，屡触罗网，幸为友人所救，方免遭一死。《刺世疾邪赋》就是在这种社会背景下所创作的。