纳兰在写这首词的时候年纪尚轻，早先他拜在名师门下，熟读四书五经，中了举人后，纳兰在积极地备考科举考试最后一关的殿试时，却突然得了风寒，失去了参加由皇帝亲自主持考试的机会。在床榻上无聊躺着的纳兰有感而发，写下了这首《采桑子。