咸淳（公元1265—1274年）间，南康守叶阊聘他做白鹿洞书院堂长，他不做，以闲居山林为乐。国破家亡之际，有力挽狂澜而杀身成仁者，也有隐遁山林以保全名节者，这首诗即作者为表现后者的心态而作。