元成宗大德年间（1297年—1307年），卢挚出任岭北湖南道肃政廉访使。从他其他作品看，这次出使可能是被排挤离开朝廷，故心情郁闷压抑，又和亲人或相知万里分别，更增加烦恼。这首小令便是他上任途中所写。