这首词写于宋孝宗淳熙十四年（1187年），是时作者四十八岁，正谪居在上饶。韩无咎七十岁寿辰时，辛弃疾曾写过一阕《水调歌头·寿韩南涧七十》为贺。可能就是在这次宴会上，正是韩无咎或其他的人请他为“四时之赋”，他于是乘醉而写下这阕词。