欧阳修天圣八年（1030）中进士时只有二十四岁，当年到洛阳任留守推官，深得留守钱惟演青睐，其间又结识了不少志同道合的朋友，直到景祐元年(1034)任满回京，时年二十八岁。该词写北宋都城汴京元宵盛况，当作于词人自洛阳归京后的景祐二年至三年（1035—1036）之间。