在《桐江诗话》中记载，这首诗应该是黄庭坚七岁时创作，即公元1051年（皇祐三年辛卯）。黄庭坚父亲黄庶邀请几位诗友一起在家饮酒吟诗时，其中一位说：“久闻令郎少年聪慧，何不让他也来吟一首 ！”这时，黄庭坚想起了吹笛子的小牧童，便以牧童为题，作一首诗。