译文
康熙五十一年三月里，当我被关在刑部监狱的时候，看见犯人死了，由墙洞里拖出去，平均每天总有三四个，不觉心里奇怪。有个曾经做过洪洞县长的杜君，站起来说：“这是生瘟疫了。现在天时正常，死的还少；过去有多到一天死十几个的。”我问是什么原因。杜君说：“这种病容易传染，生这种病的，纵然是亲人，也不敢住在一起。这监狱一共有四座老监房。每座监房有五个房间：狱卒住在当中的一间，前面有大窗通光线，屋顶有小窗透空气；其余四个房间都没有窗，可是关的犯人经常有两百多。每天天还没黑，就上锁了，大小便都在房间里，和吃饭喝水的气味混在一道。加上寒冬腊月，没钱的犯人睡在地上，等到春气一动，没有不发病的。监狱的规矩，一定要等天亮才开锁，整个晚上，活人和死人就头靠头脚对脚地睡着，没法闪躲，这便是传染人多的原因。还有奇怪的是：凡属大盗累犯，或杀人要犯，大概由于气质强悍旺盛，反倒被传染上的不到十分之一二；纵使传染上，也很快就好了。那接二连三死掉的，却都是些案子轻的罪犯、或嫌犯、或保人，是些不该绳之以法的人们。”
我说：“京师里头有顺天府尹的直辖监狱、有五城御史的司坊，为什么刑部的监狱还关着这么多囚犯？”杜君说：“近几年来打官司，凡情节比较重的，顺天府尹和五城御史便不敢做主；又九门提督调查抓来的，也都拨归刑部；而刑部本身十四个清吏司里喜欢多事的正副满汉郎官们，以及司法人员、典狱官、狱卒们，都因为人关的越多越有好处，所以只要沾上一点边就给千方百计抓进来。人一进监狱，不问有罪没罪，照例先给戴上手铐脚镣，放进老监房，使你吃尽苦头，在吃不消的时候，他们就教你怎样取保，保出去住在外面，随传随到；再照你的家庭、财产状况，把钱敲诈来，由他们按成派分。中等以上的人家，都尽其所有出钱取保；其次，要想解下手铐脚镣搬到老监房外板屋里去住的，费用也得几十两银子。至于那又穷又无依无靠的，就手铐脚镣毫不客气，作为样板，以警告其他的犯人。又有同案一起被关的，情节重的反能取保在外，情节轻的、没罪的，却吃着苦头，这种人一肚子冤气，没好吃没好睡，生了病，又没钱治，就往往死翘翘了。”我认为我们的皇上，和过去的圣人一样，有好生之德，每在批公文的时候，总给犯人死中求生，但现在竟有无辜的人这样倒霉的！如有仁人君子，能向皇上上奏除死刑及发配边疆的重犯外，其他轻犯和受到牵连还没定案的，如果另设看守所来关，不上手铐脚镣，就不知可救多少人命了！听说监狱本有五间房名叫“现监”的，是给涉案而没定案的人住的。如果能查出这种规定，实行起来，倒也不无小补。杜君说：“皇上开恩，规定做官的可住优待房，现在穷人住进老监房，大盗累犯反住进优待房，这中间的微妙，能细问吗？这样看来，只有另外关到一座监狱里，才能根本解决啊！同我关在一起的朱老头、姓余的青年和关在一起的同僚，都这样碰上疫症死了，论罪状，他们都是不该受重罚的小罪。又有某氏控告儿子不孝，左右的邻居都被关进老监，哭哭叫叫直从晚上闹到天亮。”我听了，有动于衷，曾拿杜君这些话来普通的问了问别人；结果大家说的一样，我就决定记录下来。
凡判死刑的，一经判决执行，行刑的人便先等在门外，派同党进去索讨财物，叫做“斯罗”。对有钱的犯人，要找他的亲属讲条件；对没钱的犯人，便当面直接讲条件。如果判的是剐刑，便说：“答应了我的条件，便先刺心；不然的话，四肢解完，心还没死。”如果判的是绞刑，便说：“答应了我的条件，第一绞便包断气；不然的话，绞你三次以后还须加用别的刑具，才死得了。”只有判的是杀头，才没什么可讨价还价的，但是仍旧可以扣留脑袋不给死者家属，达成敲诈目的。因此，有钱的自然甘心贿赂几十百两银子，没钱的也会卖尽衣服杂物报效；只有穷得绝对拿不出钱的，才真照他们所说的执行。担任捆绑的也一样，如果不满足他们开的条件，五花大绑时便先给你来个骨断筋折。每年秋决的时候，虽然皇帝朱笔勾掉的只十分三四，留下的有十分六七，但全体囚犯都须捆绑着到西市，等待命令。其中被捆绑受伤的，即便幸而留下，也必须病几个月才能好，甚或成为一辈子也治不好的暗伤。我曾问过一个老差役说：“大家对受刑受绑的既没什么深仇大恨，目的只不过希望弄点钱而已；犯人果真拿不出钱，最后又何妨放人一马，不也算积德吗？”老差役说：“这是因为要立下规矩以警告旁的犯人，并警告后来的犯人的缘故。如果不这样，便人人都心存侥幸了。”担任上刑具和拷打的也一样。和我同时被捕受审时挨过夹棍的有三个人。其中有一个人给了二十两银子的代价，只骨头受点轻伤，结果病了个把月；另一个人给了双倍代价，只伤了皮肤，二十天便好了；再一个人给了六倍代价，当天晚上便能和平常一样的走路。有人问这差役说：“犯人有的阔有的穷，既然大家都拿了钱，又何必更拿多少做分别？”差役说：“没有分别，谁愿意多出钱？”由这故事，印证孟子“选择职业不可不慎重”的话，真是一点也不错！
部里的老职员家里都收藏着假印信，公文下行到省级的，往往偷偷动手脚，增减着紧要的字眼，奉行的人是看不出来的。只上行上奏皇帝和咨行各部的，才不敢这样。依照法律规定：大盗没杀过人和有同犯多人的，只是主谋的一两个人立时处决，其余人犯交付八月秋审后概给减等充军。当刑部判词上奏过皇帝之后，其中有立时处决的，行刑的人先等在门外；命令—下，便捆绑出来，一时一刻也不耽搁。有某姓兄弟因把持公仓入狱，依法应该立时处决，判词都已拟好了，部员某对他们说：“给我一千两银子，我弄活你们。”问什么办法，部员某说：“这不难，只消另具奏本，判词不必更改，只把案末单身没有亲戚的两个人换掉你们的名字，等到封奏时候，抽出真奏，换上此奏，就行了。”
他的一个同事说：“这样办可以欺蒙死的，却不能欺蒙长官；假使长官发觉，再行申请，我们都没活路了。”部员某笑着说：“再行申请，我们固然没活路；但长官也必定以失察见罪、连带免官。他不会只为两条人命把自己的官丢掉的，那么，我们最后还是没有死的理由的。”结果便这么办，案末两个人果然被立即处决。主审官张口结舌给吓呆了，可是终于不敢追究责任。我关在监狱的时候，还见过某姓兄弟，同狱的人都指着说：“这便是把某某人的命换来他们的头的。”后来部员某忽然在一个晚上死了，大家都说这是上天报应。
凡属杀人案件而判词上没有“谋杀”、“故意杀人”等字眼的，大概经过秋审，列入“矜疑”（情有可矜而罪在疑似之间的）类中，便可以免死，司法人员因此也就可以在法律夹缝里做手脚。有个叫郭老四的，曾四次犯杀人案，最后一次仍以“矜疑”减等，不久碰上大赦。出狱以前，一天到晚都和同党喝酒唱歌，有时直闹到天亮。有人问他过去的班，他竟一件一件原原本本道来，神气活现，好像自己了不起似的。唉！那些无耻而恶毒的司法人员贪赃枉法，原不足深责；但道理并没真正弄清，一班善良官吏往往以脱人死罪为功德，而不追究真正的实情，就使死者含冤不浅了！
有些坏人在监狱里坐久了，和典狱官狱卒们狼狈为奸，就很肥了。山阴有个姓李的，因犯杀人罪坐牢，每年都赚上几百两银子，康熙四十八年，因大赦出狱。住了几个月，无所事事。恰好他同乡有犯杀人案的，便冒名顶替。因为法律规定，如果不是故意杀人，必然可以长期监禁，不会判死罪的，五十一年，依赦例减等充军。他叹气说：“我没办法再能进这儿来了！”按照旧例，充军的人都移押顺天府待命；这时正是冬天，停止发遣，姓李的具状要求仍回刑部监狱等候春天发遣，要求再三，都没批准，还老大不高兴呢！
注释
（1）该文作于1712年三月（康熙五十一年）。
（2）刑部狱：清政府刑部所设的监狱。刑部，明清两朝设六部，刑部掌刑律狱讼。
（3）窦（dòu豆）：孔穴，这里指监狱墙上打开的小洞。
（4）洪洞（tóng同）令：洪洞县令。洪洞，今山西洪洞县。
（5）作：神情激动。
（6）疫作：瘟疫流行。
（7）天时顺正：气候正常。
（8）叩所以：询问原因。
（9）遘（gòu购）者：得这种传染病的人。遘：遇、遭受，指染病。
（10）牖（yǒu友）其前：在前方开一个窗洞。牖，窗。
（11）屋极：屋顶。
（12）薄暮：傍晚。下管键，落锁。
（13）矢溺：大小便。矢，同“屎”。溺，同“尿”。
（14）相薄（bó帛）：相混杂，相侵袭。薄，迫近。
（15）质明：天正明的时候。启钥：开锁。
（16）并踵顶而卧：并排睡一起。踵，脚后跟。顶，头顶。
（17）旋避：回避。
（18）积贼：惯偷。积，久、习。
（19）气杰旺：精力特别旺盛。
（20）或随有瘳（chōu抽）：有的人染上病也随即就痊愈了。瘳，病愈。
（21）骈死：并列而死。骈，并。
（22）轻系：轻罪被囚的犯人。佐证：证人。
（23）京兆狱：京城的监狱，即当时顺天府监狱。京兆，指清朝包括国都在内的顺天府。
（24）五城御史司坊：即五城御史衙门的监狱。清朝时京城设巡查御史，分管东、西、南、北、中五个地区，所以叫五城御史。
（25）迩年：近年。
（26）九门提督：全名是提督九门步兵统领。掌管京城九门督查职务的武官。九门，指正阳门、崇文门、宣武门、安定门、德胜门、东直门、西直门、朝阳门、阜城门。所访缉纠诘：所访查缉捕来受审讯的人。
（27）十四司正副郎：清初刑部设十四司，每司正职为郎中，副职为员外郎。好事者：多事的人。书吏：掌管文牍的小吏。
（28）钩致：钩取，即逮捕。
（29）械手足：手脚戴上刑具。
（30）俾：使。
（31）导以取保：诱导犯人花钱保释。
（32）“量其家”句：衡量他们家中财产多少作为敲诈的依据。剂，契劵，字据。这里指作为要挟的根据。
（33）中家：中产之家。
（34）“为标准”句：做样子警告其他人。
（35）罹（lí离）其毒：遭受其毒害。
（36）寝食违节：睡觉吃饭都不正常。
（37）伏见：即看到。伏，表示谦卑。圣上：臣民对皇帝的尊称。这里指康熙皇帝。
（38）质：询问，评判。
（39）上：皇帝。昌言：献言。
（40）结正：定罪。正，治罪。
（41）羁：关押。
（42）旧典：过去的制度。
（43）推恩：施恩。
（44）细诘：深究。
（45）拔本塞源：拔除弊端的根本，堵塞弊端的源头。
（46）朱翁：不详。余生：名湛，字石民，戴名世的学生。
（47）同官：县名，今陕西铜川市。
（48）泛讯：广泛地询问。
（49）死刑狱上：判处死刑的案件上报呈批。
（50）斯罗：也作“撕罗”、“撕掳”，排解、打理的意思。
（51）极刑：凌迟处死的刑罚。行刑时先断其肢体，最后断其气。
（52）绞缢：绞刑。
（53）加别械：加别的刑具。
（54）大辟：斩首。要：要挟。
（55）质其首：用人头作抵押来勒索。
（56）罄：用尽。
（57）治之如所言：按照他们说的那样处理犯人。
（58）主缚者：执行捆缚犯人的役吏。
（59）大决：即秋决。封建时代规定秋天处决犯人。
（60）勾者：每年八月，由刑部会同九卿审判死刑犯人，呈交皇帝御决。皇帝用朱笔勾上的，立即处死；未勾上的为留者，暂缓执行。
（61）西市：清代京城行刑的地方，在今北京市宣武区菜市口。
（62）痼（gù固）疾：积久不易治的疾病。
（63）老胥：多年的老役吏。胥，掌管文案的小吏。
（64）幸心：侥幸心理。
（65）主梏扑者：专管上刑具、打板子的人。
（66）木讯：用木制刑具如板子、夹棍等拷打审讯。
（67）间月：一个多月。间，隔。
（68）兼旬：两旬，二十天。
（69）有无不均：即贫富不一。
（70）术不可不慎：语出《孟子·公孙丑上》：“矢人岂不仁于函人哉？矢人惟恐不伤人，函人唯恐伤人，巫将亦然，故术不可不慎也。”术：技艺、技术，这里指职业。意谓选择职业不可不慎重。
（71）直省：直属朝廷管辖的省分。
（72）上闻：报告皇上的文书。移关诸部：移送文书，通告朝廷各部。移关，平行机关来往的文书。
（73）功令：朝廷所定法令。
（74）狱词上：审判书已上报。
（75）不羁晷（guǐ鬼）刻：不留片刻。晷刻，指很短的时间。
（76）别具本章：另外写奏章上呈。
（77）俟封奏时潜易之：等加封向皇帝奏请时偷偷地换过。
（78）主谳（yàn验）者：负责审判的官员。谳，审判定罪。
（79）倘复请之：如果重新上奏请示。
（80）口呿（qū驱）舌挢（jiǎo）：张口结舌。呿，张口不能说话。舌挢，翘起舌头。形容惊讶的样子。
（81）冥谪：受到阴曹地府的惩罚。
（82）无谋、故者：不是预谋或故意杀人的。
（83）矜疑：指其情可悯，其事可疑的案件。矜，怜悯、惋惜。刑部秋审时，把各种死刑案件分为情实、缓决、可矜、可疑四类，后两类可减等处理或宽免。
（84）巧法：取巧枉法，玩弄法令。
（85）矜诩（xǔ许）：炫耀。
（86）渫（xiè泄）：污浊。鬻狱：出卖狱讼。
（87）道之不明：世道是非不明。
（88）情：指真实情况。
（89）枉民：使百姓蒙受冤屈。
（90）奇（jī击）羡：赢馀。
（91）代承：代为承担。
（92）援赦减等：根据大赦条例减刑。谪戍：发配充军。
（93）故例：旧例。
（94）具状求在狱：呈文请求留在狱中。