此首作于元丰三年庚申（1080年），是年黄庭坚改官知吉州太和县。秋，黄庭坚自汴京归江南，经江宁（今南京市）时遇到江口阻风，黄庭坚突然顿悟禅宗佛法，故效仿宝宁勇禅师作《渔家傲》来阐述顿悟的法门。