词触物生情，由寒食节追忆一段美丽的邂逅往事。往事如烟，徒能思忆，多愁善感的词人，备受相思煎熬，内心无比惆怅。从篇中“汉宫传烛”来看，当是写汴京之事。故词当是周邦彦重返汴京任国子主簿时缅怀昔游所作。