关于这首诗的创作时间，有两种截然不同的说法。一说此诗作于南朝宋文帝元嘉三年（426年），陶渊明六十二岁，诗人根据乞食的真实经历，写下此诗。一说此诗作于陶渊明青年时期，大约在东晋孝武帝太元十年（385年），陶渊明二十一岁，与朋友聚会，饮酒赋诗。