宋仁宗皇祐元年（1049年），欧阳修移知颍州。宋英宗治平四年（1067年），欧阳修出知亳州，特意绕道颍州，“盖将谋归休之计也。乃发旧稿，得自南京以后诗十余篇，皆思颖之作，以见予拳拳于颖者非一日也” 。数年后，，得以如愿归居颍州。几次游览后，创作了《采桑子》十首。