关于这首词的创作年代主要有两说，一说为作于宋神宗熙宁七年（1074）五月，苏轼饮于阊氏公显家，席间而作。另一说据薛本《苏文忠公全集》，此词作于元丰八年（1085）十月，为苏轼赴登州经涟水时，赵晦之从藤州知州任上新归，故顺笔而赠。