宗泽为宋哲宗元佑年间进士，靖康元年（公元1126年）知磁州兼义军都总管，大败金兵。宋高宗赵构即位后，宗泽任东京（今河南开封）留守，曾多次上书高宗，力主还都，北伐抗金，收复失地，但都被投降派所阻，因而忧愤成疾，临终前还连呼三声“过河”，作下此诗。