永贞革新失败后，刘禹锡被贬谪到朗州(今湖南常德），桃源县就位于这里。在这里他不免悲凉之感，所以写了许多诗词以排遣愁绪。著名的《竹枝词》《浪淘沙》都写于这一时期。更巧的还有一首《八月十五日夜玩月》是五律，是不是写于桃源就不可知了。