《菱溪石记》作于庆历六年（1046年），时作者贬官滁州。庆历新政的失败，使作者受到很大的打击。其忧国忧民，期望国富民强的初衷虽未改变，但锐气在减。这时的文章，多为写景状物、记事抒怀之作。《菱溪石记》即是这一时期创作的作品之一。