这组诗写于嘉庆十四年（公元1809年），本首是其第二首。作者曾任吏部郎中，有“兼济天下”之志，但是朝廷闭关自守。作者本想指陈时弊，但好友洪亮吉的悲惨遭遇让他望而却步，故渐渐失意，遂问津佛学，退隐山谷，于禅机理趣中获得身心的愉悦。