关于这首诗的创作背景历代存有争议。《毛诗序》说：“《假乐》，嘉成王也。”《鲁诗》则认为是美宣王。明末清初何楷《诗经世本古义》认为美武王。晚清王闿运《诗经补笺》说：“假，嘉，嘉礼也，盖冠词。”现代学者如赵逵夫等认为这是一首为周宣王行冠礼（成年礼）的冠词。