安史之乱以后，唐王朝国力削弱，吐蕃趁虚而入，曾一度攻入长安，后来又向西南地区进犯。严武两次任剑南节度使。公元764年（唐代宗广德二年）秋天，严武镇守剑南，率兵西征，击破吐蕃军七万多，收复失地，安定了蜀地。这首诗就是作于同吐蕃交战之时。