公元1879年（清光绪五年），其时国势风雨飘摇，两次鸦片战争失败之后，列强打开了古老中国的大门，广东又是最早门户开放、得风气之先的地区。是年，康有为二十二岁，初次受到西方资本主义文明的熏陶，涉猎一些欧美典籍，并曾游历香港，从此开始了向西方寻求真理的过程。这首诗就是青年时代的康有为在广州市北越秀山上的越王台迎着欧风美雨，立马高山之巅，渴望一展雄才、搏击长空的咏怀之作。