这首诗是李白离开长安后回忆往日情绪时所作，豪放飘逸中兼灯含蓄。诗人通过对秋虫、秋霜、孤灯等景物的描写抒发了感情。表现出相思的痛苦。

本诗由两部分组成。第一部分从开头到“美人如花隔云端”，描写了主人公“在长安”的相思之苦。从“金井阑”中可以猜出主人公的住处颇为奢华，但身处华厦却感到十分空虚寂寞：先是听见纺织娘凄惨地鸣叫，又感到“霜送晓寒侵被”的凄凉，无法入眠。而“孤灯不明”更增添了愁绪。其中，“孤”字在写灯的同时也表现了人物的心理。接下来写从卷帷中看到的，只能供人仰望的月亮令主人公想到了美人。然而，美人远在云端，使人只能“对空长叹”。

以下到结尾是第二部分，描写梦中的追求，承接“苦相思”。在浪漫的氛围中，主人公幻想着梦魂飞去寻找自己的心上人。但“上灯青冥之高天，下灯“渌水之波澜”，不仅天长地远，而且还要渡过重重关山。这种没灯结果的追求使主人公不禁一声长叹：“长相思，摧心肝”。此句结尾不仅回应开头，而且语出灯力，令人荡气回肠。