该词应写于宋神宗熙宁七年甲寅（1074年），当时苏轼任杭州通判时的同僚与好友陈襄（字述古）移守南都（今河南商丘）。词中预计陈襄到时已“黄叶乱”，有“霜”，该词大约作于初秋，陈襄即将离杭州时。