顺治二年（1645年），陈之遴出仕清朝。不久，徐灿携子女北上京师，与之团聚。这首词或即作于此番北上途中，与《南乡子·秋雨》同时。题为“感旧”，是因为作者十年前曾有北京之行。今日重来，桃花无恙，燕子依然，但人事全非，旧悲新愁纷至沓来，尽寓于此一篇小词之中。