此词约作于南宋淳熙十四年（1187年），词人时年四十七岁，退居信州带湖。因为鹅湖是铅山最著名的风景点，乾道间朱熹、陆九渊兄弟及吕祖谦曾在这里集会讨论学术，所以词人深为这里的风光所吸引，于是在夏季独自一人来访鹅湖寺，在前往鹅湖寺的途中作了这首词。