在李商隐赴济原王茂元幕府之前。他就认识了王氏女。并且进行了热烈的追求，因为在他看来，他和王氏女是最为合适的一对。开成二年春的议婚，迁延了一些时日，到四月二十七日以后商隐才得以东归济源省亲，六月下旬回京师已入夏。是时李执方调离长安去任河阳节度者，议婚之事就由李十将军主持操办。二李并非一人（前者排行二十五，后排行十），但属一家，关系密切（兄弟或叔侄），且同住距曲江只千数百步之招国里（坊），李执方去后王氏女即寓于李十将军家。某日傍晚，王氏女随李十将军家到此纳凉观荷，商隐被约前来相见，此诗便写于此。这首《荷花》诗着重描写的则是诗人的婚前大胆追求阶段内心美的期待与欢会时的情景。