这是作于元和四年（813）的《新乐府》中的一首诗。诗人在长安做官，见到不少朝中重臣朝蒙恩宠而夕遭贬谪，深感“伴君如伴虎”，故“借夫妇以讽君臣之不终”。据此有人认为此诗与唐宪宗嫌白居易对他不恭敬，要把诗人赶出翰林学士行列有关。