此词作于辛弃疾首次罢官退居带湖时期，时间在宋孝宗淳熙十三年（1186）前后。在赋闲时期他经常去附近的风景胜地博山游览。博山雨岩有一块形态怪异的巨石，长三十馀丈，辛弃疾便借用屈原《九歌》中“山鬼”称呼它，写下了这首《摸鱼儿》词，并将词牌改名为《山鬼谣》。