公元1083年（宋神宗元丰六年），舒亶因与尚书省意见相左逐出京城，在家赋闲十年后，再次被任用。但入京后却已是物是人非，不由得对自己的身世感到孤独和凄凉并且渴望友人的信息，于是创作了这首词并寄予一为字为公度的友人。