这首词作于宋恭年德祐元年（公元1275年）二月，时值贾似道鲁港之败后半月。宋理宗宝祐七年（1258年），忽必烈率部进围鄂州，贾似道督师援鄂，不敢接战，私自向忽必烈乞和，答应纳币称臣，事后，贾似道隐匿内幕，谎称大捷。“帝以似道有再造功，进贾似道少师，封卫国公”。后又加太师，封魏国公。咸淳三年（1267年），蒙古再度南下，南宋咸淳十年（1274年），蒙古军破鄂州，国家处于危殆境地，迫于朝野舆论压力，贾似道率军到前线督战。他故伎又施，百般求和，但却遭拒绝。元军攻来，贾似道军不战自溃，仓皇遁逃。德祐二年（1276年），元军攻破临安，南宋灭亡。作者在极大的义愤中写下这首词，以对贾似道的罪恶行径口诛笔伐。