北宋末期词坛名家贺铸，本是一位怀有济世大志与治事才能之人。因性情刚介，任侠尚气，为当轴者所忌，虽为后族宗婿，终不得重用。一生久沉下僚，悒悒不得志，遂有归隐山湖之愿。他的不少词作，反映了这两种思想的交替和矛盾。这首词是他中年时在苏州客居后，再次去汴京谋职时所作。