康熙七年（1668年），正值文字狱盛行之日，作者自北京南游开封、洛阳，此词可能是途中所作，且与《点绛唇·夜宿临洺驿》同时作。作者行至易水和豫让桥，这一年他四十四岁，想起当年荆轲、高渐离的燕赵悲歌之事，尚为诸生，潦倒名场，壮志未酬，慷慨怀古，写下此词。