《念奴娇·炎精中否》作于南宋初年，题于邮亭壁间（或谓题于吴江桥上）。当时金兵大举进犯，中原沦丧，徽钦二帝被掳，高宗即位后便怆惶南逃，形势十分危急。词人在听闻舅父宗泽病逝噩耗，又见国事如麻，义愤填膺，于是写下这首词。