郦道元生活于南北朝北魏时期，从小喜爱游览山川河流，并搜集当地风土民情、历史故事、神话传说，创作《水经注》四十卷。此篇文章即是从中节选出的，是作者记录长江三峡的雄伟险峻和四季风光所作。