这首诗约于公元838年由白居易所作。在封建社会中，淫奔往往是一种自由恋爱的大胆行动，为习俗所不容，为舆论所不许。诗人因对此社会现实与习俗无奈和为表达对因自由恋爱而受到迫害的有情人怜惜之情而作此诗。