本首诗作于北宋末年的“元祐党争”时期（1086年—1094年），因王安石变法时，推行新政措施，朝廷形成了支持变法的“新派”和反对新政的“旧派”。旧派也被称为“元祐党人”，其中包括大文豪苏轼、司马光等人。黄庭坚因与苏轼交好，也略受牵连。