由于王昌龄的籍贯、生卒年及其他重要的生平事迹记载不一，他的作品大都无法编年，因而，这《长信秋词五首》写于何时亦难以确知。开元十五年（727年），他三十多岁始登进士第。曾两次被贬。这组诗五首当写于天宝（唐玄宗年号，742—756）年间，第二次被贬之前。