1905年，罗振玉在苏州建房，被人诬其占用校地，罗愤而辞职。王国维当时跟随罗振玉在同一学堂任教，不平而鸣，遂作此词，盖借遭谤失宠却不屈决裂的女子，表达了词人不愿流俗的激愤心情。