此词作于绍兴三年（1133）前后，是叶梦得登寿阳（今安微省寿县）城楼及八公山而作。叶梦得在寿阳八公山登高望远，想到一段历史往事，遂发思古之幽情，缅怀谢安等的英雄业绩，自伤年暮岁晚，功业无成，写下了这篇词作。