此诗当作于姚合从秘书少监之职退下来之后，具体创作时间不详。姚合从一开始做官，就表现得三心二意，且抱着隐居的态度，致仕后更有向禅之心。此诗即表现其禅心，可与另一首禅诗《谢韬光上人赠百龄藤杖》以及其友人朱庆馀的《与贾岛顾非熊无可上人宿万年姚少府宅》一诗相互印证。