李贺生平的大部分时间处于唐德宗在位时期。唐德宗李适功过都很突出。他即位以前，曾以兵马元帅的身分平定史朝义之乱，又以关内元帅的头衔出镇咸阳，抗击吐蕃；即位后，见祸乱已平，国家安泰，便纵情享乐。