这首诗约作于约公元752—公元755年（唐玄宗天宝末年），当时的作者已步入晚年，而此时正是安史之乱爆发之前，社会动荡。适逢春日，牡丹盛开，满肚子苦水的诗人便借之吐露愁绪。