该词作于公元1182年（宋孝宗淳熙九年）到公元1192年（宋光宗绍熙三年）辛弃疾闲居带湖期间，具体年份已不可考。诗人的那种报国无门、济世无望、壮志难酬的悲愤全都倾注于问“月”之中，通过该词表达出来。