公元880年（唐僖宗广明元年），黄巢农民起义军攻陷长安；公元885年（光启元年），李克用又进逼京师。经过多年的战争洗劫，长安城早已满目疮痍。公元893年（唐昭宗景福二年）至公元894年（乾宁元年），韦庄在长安应进士试。这首诗就是在这一时期所作。