根据《刘生》诗“阳山穷邑惟猿猴，手持钓竿远相投”和《梨花下赠刘师命》诗“今日相逢瘴海头，共惊烂漫开正月”句推断，刘师命于唐德宗贞元二十一年（805年）春来到阳山，与韩愈于相聚，此《闻梨花发赠刘师命》诗当作于此时。据方成珪《昌黎先生诗文年谱》，此诗为永贞元年（即贞元二十一年）春在阳山作。