这首诗是李白在长安为翰林时所作。唐玄宗天宝二年（公元743年）或天宝三年（公元744年）春天的一日，唐明皇与杨贵妃在沉香亭观赏牡丹，因命李白作新乐章，李白奉旨作了三首，这是其中一首。