此词作于宋神宗熙宁七年（1074年）九月八日，是苏轼与杨绘（元素）分袂时写下的别情词。苏轼因对杭州的依依不舍和对杨绘人品的敬佩、赞赏以及出任州官的喜悦，写下了这首词。